CARTÓN

DEFINICIÓN:

El cartón es un material derivado del papel, más grueso y duro que éste.

UTILIDADES:

Algunos tipos de cartón son usados en envases, cajas, etc. La misma palabra se emplea en temas de Arte para los bocetos empleados como modelos para la confección de tapices y alfombras. Normalmente, dichos diseños se pintaban sobre papel rígido o cartón, de ahí el uso de la palabra con tal significado.

CARACTERISTICAS:
Grosor y volumen son aspectos significativos en la elaboración del cartón, al final, el producto debe soportar los pesos de las cargas, equipaje y los demás usos, manteniendo su forma.

COMPOSICIÓN:
Generalmente están compuestos por dos o más capas para mejorar la calidad.

En la industria, el cartón es medido por peso (gramos por metro cuadrado generalmente) o por grosor (milímetros es la común medida).

ALGO SOBRE LA HISTORIA DEL CARTÓN:
Will Keith Kellogg fue el primero en usar envases de cartón para almacenar cereales de maíz, luego comenzando a mercadearlo. Éste fue el origen de las cajas de cereales. En tiempos modernos se usa una bolsa de plastico para mantener los cereales y dentro de la caja va esta bolsa. Actualmente, los elaboradores del cartón están luchando contra problemas de salud y el ambiente, buscando recursos renovables para elaborar este material.

EL PAPEL Y EL CARTÓN
El componente fundamental del papel y el cartón es la celulosa, compuesto orgánico. Es decir, está constituido básicamente por átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno en forma de polisacárido (polímero o agrupación de moléculas de glucosa). Las fibras de celulosa necesarias para la fabricación del papel pueden provenir de diferentes vegetales: algodón (el 90% o más de la celulosa), madera (oscila alrededor del 60% según la especie), esparto y paja de cereales (50%), etc. El resto de los componentes de estos vegetales es básicamente lignina, grasas, resinas, ceras, sales minerales o cenizas, etc. La lignina es el cemento natural que une las fibras de glucosa en la madera y alcanza, según la especie, del 20 al 30% de la misma.


SELECCIÓN:
La selección del material de partida, sea madera (de las diferentes especies) u otro vegetal o bien papel y cartón recuperado, se efectúa en función del tipo de producto final que se desea obtener. Los papeles de alta calidad suelen exigir una pasta de celulosa muy pura y limpia. Hoy el grueso de las pastas se obtiene de madera (pasta virgen) o del propio papel ya elaborado (pastas de recuperación).

PAPEL ONDULADO:
Las cajas de cartón ondulado, frecuentemente conocidas en la industria como “ cajas de cartón viejas” (CCV), son la mayor fuente unitaria de papel residual para el reciclaje, y suponen alrededor del 40% de todo el papel residual para el reciclado en Estados Unidos. Nacionalmente, estamos recuperando la mitad de los cartones producidos. Como la recuperación comercial de la CCV es la aproximación más práctica y productiva para ampliar el reciclaje de las CCV, a continuación nos centraremos en ésta área y en cómo los gobiernos locales pueden ayudar y beneficiarse de los esfuerzos comerciales.
El futuro del reciclaje de las CCV puede ser muy prometedor.

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